Gyöngyhalászó nők három…
Ama – egy nő, akinek az élete szorosan összefonódik a dagály és apály ritmusával. A tengeri állatok és gyöngyök gyűjtésének ősi japán mesterségének szimbóluma.
Az „Ama” (海女) szó szó szerinti fordításban „tenger asszonyát” jelenti. Az első írásos említések már a 8. századból származnak, és megjelennek a legrégebbi japán költészeti gyűjteményben, a Man’yōshū-ban. Azóta az Ama szerves részei lettek Japán tengerparti kultúrájának.
Élet a víz alatt
Az Ama az életük nagy részét a tengernél töltötték. Naponta akár órákig is merültek, gyakran körülbelül 10 méter mélyre, oxigénfelszerelés nélkül. Két percig is vissza tudták tartani a lélegzetüket, és a hideg vízben kagylót, tengeri algákat, tengeri sünöket vagy polipokat gyűjtöttek.
A körülmények kemények voltak. A víz még nyáron is hideg volt, és a testnek óriási ellenállásra volt szüksége. Felmerüléskor az Ama kissé kinyitotta a száját, és lassan kifújta a levegőt, ami a jellegzetes fütyülő hangot, az isobue-t eredményezte – egyfajta természetes jel a felszínre való visszatéréshez.
Érdekesség, hogy az Ama túlnyomórészt nők voltak. Feltételezik, hogy az egyik ok a magasabb bőralatti zsírrétegük volt, amely segített jobban elviselni a hideget. Valószínűbb azonban, hogy ez a munka lehetőséget adott a nőknek, hogy önellátóak, függetlenek legyenek, és erős női közösségeket alkossanak. Utazhatnak, és saját maguk dönthettek el, hová költözik a család a legalkalmasabb, akrális helyek szerint a halászathoz. A hagyományos Japánban így kiemelkedő szabadsággal és tisztelettel rendelkeztek. Ezt a mesterséget gyakran generációról generációra örökítették.
Gyöngyök, a tenger ajándéka
Évszázadokon át a gyöngy megtalálása a kagylóban inkább ritka bónusz volt, mint cél. Az Ama főként kagylót és tengeri termékeket gyűjtöttek, a gyöngy váratlan ajándék volt a tengertől. Ez a XIX–XX. század fordulóján változott meg, amikor Mikimoto Kokichi lerakta a gyöngytenyésztés alapjait.
Pont az Ama játszott kulcsszerepet a sikerében. A Toba város melletti Mikimoto Pearl Island szigetén a gyöngyhalakat kezelték – a tenger fenekéről gyűjtötték őket, hogy a szakértők a magokat beültethessék. Ezután az Ama óvatosan visszahelyezte a kagylókat a tengerbe, viharoktól vagy vörös dagálytól védett helyekre, ahol a gyöngyök lassan nőhettek.
Ez az együttműködés hozzájárult ahhoz, hogy a világ szemében az Ama örökre a gyöngyökhöz kapcsolódjon – bár az eredeti mesterségük sokkal szélesebb volt.
A meztelenségtől a neoprénig
A XX. század első felében az Ama meztelenül vagy egyszerű csípőövvel merült. Ez nem romantikából, hanem gyakorlatiasságból fakadt – a nedves ruha lehúzta volna őket a mélybe, és a parton gyorsabban felmelegedhettek ruhák nélkül.
A gyöngyipar fejlődésével és a turisták érkezésével sokakat meglepett ez a meztelenség, ezért Mikimoto bevezette a fehér ruhát, ami fokozatosan „hagyományossá” vált. Később jöttek a búvárszemüvegek, és az 1960-as évektől a fekete neoprén ruhák – a modern kényelmi eszközök egyik ritka engedménye.
Az öregedő hagyomány
Az Ama egyik legfigyelemreméltóbb ténye az életkoruk. Sokuk magas korig merült. Ismertek olyan esetek is, amikor 90 évnél idősebb nők egész életüket a tengerben töltötték.
Ennek ellenére ez a hagyomány lassan eltűnik. A modern halászati technológiák, a tenger szennyezése és a fiatal generációk érdektelensége drámai csökkenést okozott az Ama számában, és ma inkább turistalátványosságként szolgálnak.
A tenger asszonyainak öröksége
Az Ama nem csupán a gyöngyök szimbóluma. Az Ama – a tenger női – továbbra is az egyik legszebb példája az ember, a természet és a hagyomány kapcsolatának.
Képek forrása:
Ama és Kokichi Mikimoto – a gyöngyfarmok alapítói, 1921:
https://www.naturaliter.cz/magazin/ama-lovkyne-perel-z-japonska/
Nő hálóval:
https://cs.wikipedia.org/wiki/Ama#/media/Soubor:Off_to_Harvest_1935.jpg